Entwickler können für das Hosting von Webapplikationen künftig die Infastruktur von
Google nutzen - und zwar gratis. Unter dem Label "App Engine" bietet Google die kostenlose Nutzung seiner ausfallsicheren Hardwareplattform samt 500 Megabyte persistentem Speicher und "genügend CPU-Zyklen und Bandbreite für rund 5 Millionen Page Views pro Monat" an.
Im Moment bietet Google die App Engine in einer Preview-Version an und akzeptiert eine beschränkte Anzahl von Anmeldungen. Wer akzeptiert wird, kann in der Testphase maximal drei Anwendungen hosten lassen. Später will das Unternehmen neben dem kostenlosen Grundangebot auch kostenpflichtige Abos mit mehr Speicher und Rechenleistung offerieren.
App Engine ermöglicht aber nicht einfach das Hosting beliebiger Programme: Als Basis dient eine Python-basierte Runtime-Engine, später sollen auch andere Programmiersprachen zum Zug kommen. Entwickelt wird mit Hilfe des ebenfalls auf Python-Basis implementierten App Engine SDK, der auf allen Systemen mit Support für Python 2.5 läuft, darunter Windows, Mac OS X und Linux. Der App-Engine-SDK umfasst eine Web-Server-Anwendung, die die gesamten App-Engine-Services mit allen APIs und Libraries lokal emuliert, dazu kommt ein Tool zum Upload der entwickelten Anwendungen auf die Google-Infrastruktur.
Zudem hat Google heute in Genf ein Programm vorgestellt, das humanitären Organisationen wie UNHCR sowie wohltätigen und gemeinnützigen Institutionen in der Schweiz helfen soll, Millionen von Menschen auf der ganzen Welt zu erreichen. Das "Google Earth Outreach"-Programm verleiht nichtstaatlichen Organisationen (NGOs) Mittel und Möglichkeiten, ihre Anliegen mit Google Earth und Google Maps einem grossen Publikum nahe zu bringen.
Es können Text-, Audio- und Video-Informationen in "Layers" von Google Earth eingebunden und die Arbeit der jeweiligen Organisation einer weltweiten Öffentlichkeit vorgestellt werden. (sk/IW)