Im Schweizer KMU-Markt für Enterprise Resource Planing (ERP) ist es in den letzten Monaten enger geworden. Zum einen drängen
SAP und die Microsoft-Tochter Navision mit ungleich grösseren fianziellen Mitteln in die Jagdgründe der Schweizer Anbieter, als diese aufzubringen vermögen. Zum anderen kämpfen einige heimische Hersteller mit Qualitätsproblemen, insbesondere im Vergleich mit internationalen Produkten.
Aber auch eine Firma wie Bison, die eine Menge Geld in moderne Produkte investiert hat, steht unter Druck. Viele Anwender zweifeln an der Fähigkeit von Schweizer Anbietern, auf die Dauer Qualität liefern zu können.
Diese schwierige Marktsituation, in der Verkäufe im Software-Bereich auch aus konjunkturellen Günden harzig laufen, spürt auch die
Bison Group. Das Unternehmen versuchte, seine Kosten zu optimieren und Leerläufe zu verhindern. Die Organisation ist schlanker geworden. «Aber» betont Iris Weber (Bild), Mitglied der Bison Unternehmensleitung und Leiterin Groupwide Services, «die Entwicklung haben wir nie gebremst.
In den vergangenen Jahren haben wir im Gegenteil unser Entwicklungsteam verstärkt, um Bison Solution für den Markt fertig zu entwickeln.»
Aber macht es in dieser Situation überhaupt Sinn, eigene Software zu entwickeln? Ja, gibt sich Weber überzeugt. Denn die Bison Group habe mit Fenaco einen Kunden und Investor, der an sie glaube und Bison Solution als strategisch betrachte.
Fenaco ist eine Selbsthilfeunternehmung der Schweizer Bauern, die gegen 59’000 Mitglieder landwirtschaftlicher Genossenschaften sowie 450 Landi-Geschäfte vereinigt und einen Jahresumsatz von über 3,5 Miliarden Franken erzielt. Zusammen mit 500 weiteren Kunden bildet sie, wie Weber sagt, «das Rückgrat der Bison Group».
Für den Mittelstand konzipiert
Die neue Bison Solution ist eine auf der Basis der J2EE-Architektur für den Mittelstand konzipierte, prozessorientierte ERPII-Software für Handel, Customer Relationship Management (CRM) und Produktion, B2C, B2B und das gesamte Supply Chain Management.
Prozesse im Unternehmen können damit via Intranet und Internet angestossen und gesteuert werden. Über das standardmässig mitgelieferte Integrationsmodul Bison Data Integrator lässt sich Bison Solution relativ problemlos in bestehende Systeme einbetten.
Die Anforderungen der mittelständischen Unternehmen haben sich verändert. Den Erfahrungen aus Kundenprojekten verdankt Bison Solution neben der Ausrichtung auf den Browser auch die konsequente Abbildung und Abwicklung von Geschäftsprozessen, von der Benutzeroberfläche über den Workflow bis zur Datenbank.
Bei den ersten Pilot-Installationen zeigte sich jedoch, dass die hohe Flexibilität für die Anpassung von Geschäftsprozessen mit einem nicht vertretbaren Customizing-Aufwand erkauft wird.
In den letzten Monaten wurde Bison Solution daher mit der Erstellung von Basis- und Branchen-Referenzmodellen und dem Einsatz einer Workbench zu einer einfach einzuführenden Standardsoftware weiterentwickelt.
Flexible Einführung
Die Kunden können Weg und Fahrplan für die Einführung der Software selbst bestimmen und ihr altes System schrittweise ablösen oder sanft ergänzen. Ermöglicht wird dies durch den Bison Process Integrator, der die unterschiedlichen Software- und IT-Systeme aufeinander abstimmt. Der Process Integrator unterstützt ausserdem Standards wie XML, wodurch auch der mobile Zugriff gewährleistet ist.
In diesem Jahr beinhaltet Bison Solution Funktionalitäten für den Gross- und Detailhandel) sowie das CRM Modul. Erste Schritte macht die Lösung bereits in Richtung Production Planning (PPS): Im vierten Quartal soll eine Materialbedarfsplanung mit mehrstufiger Stückliste zur Verfügung stehen. Die volle PPS-Funktionalität wird laut Bison bis 2004 realisiert werden.
Weber: «Unsere Software Factory arbeitet intensiv und mit Hochdruck an den nächsten Modulen. Ausserdem haben wir eine Crew für den Support von Partnerfirmen aufgebaut, die ihrerseits Bison Solution bei Kunden einführen.
Für dieses Netzwerk sind wir zurzeit intensiv auf der Suche nach Partnern, die auf einen speziellen Kundenkreis, ein Marktsegement, ein Leistungsangebot und/oder eine Region fokussiert sind.» (fis)
Bison Solution
Bison Solution ist eine Java-Lösung, die einfaches Customizing und automatisches Releasehandling ermöglicht. Bison Solution läuft unter
IBM OS/400,, AIX, Linux und Windows 2000 /XP. Als Datenbanken lassen sich IBM DB/2 400 und DB/2 UDB,
Oracle 8i und MS SQL Server einbinden.
Das Trading-Modul enthält die von Handelsunternehmen benötigten Funktionen wie Materialwirtschaft, Produktstamm, Lagerbewegungen, Bestellvorschlag und Inventur, Verkaufsabwicklung, Einkaufsabwicklung, Abrufkontrakt/Lieferplan, Stücklisten und Sachmerkmale für die Suche nach einzelnen Produken und Objekten.
Bis 2004 sollen Baumengen, Qualitätssicherung und eine Vertreterverwaltung dazu kommen. Bison Solution CRM bietet als Basis ein Organisations- und Kontakt-Management sowie eine Journal- und Aktivitätenverwaltung.
Im Bereich Customer Service & Support bietet die neuste Version zusätzliche Funktionen für Dienstleistungsprodukte und die Verwaltung von Anlagen und Geräten unter Berücksichtigung von Verträgen. Ausserdem können Serviceanfragen bearbeitet und in Serviceaufträge überführt werden.
