Für Spielverrückte haben die schönsten Tage im Jahr begonnen. Nachdem sich der Altweibersommer verzogen hat und der Herbst mit seinem Nebel über das Land kriecht, bereitet die Game-Industrie das Weihnachtsgeschäft vor. Und mit der neuen Xbox 360 erhält es in diesem Jahr gar einen besonderen Glanz. Die ersten Titel für die Xbox 360, darunter bekannte Spiele wie Burnout, Madden oder Quake, werden im November zusammen mit der neuen Konsole erscheinen.
Bei den neuen portablen Konsolen von
Sony (PSP) und
Nintendo (DS) werden die Angebote rechtzeitig für Weihnachten verbreitert. Für die Nintendo DS werden die Nintendogs, mit denen das Hundeleben eines Labradors, Dachshunds oder Chihuahuas simuliert werden kann, Anfang Oktober in den Handel kommen (siehe Tabelle).
Das Angebot für die portable Sony-Konsole PSP kommt spätestens in der zweiten Oktoberhälfte richtig in die Gänge. Die für das mobile Spielvergnügen zugeschnittene Version des vielgerühmten Action-Rollenspiels GTA, «GTA: Liberty City Stories», buhlt genauso um Kundschaft wie der Release eines anderen Kassenschlagers: Fifa 06, dem Fussball-Game schlechthin.
Sportlich
Bereits früher kann man dem digitalen Ball in der Fifa-06-Version für Gamecube, Playstation 2, Xbox und PC hinterherjagen. Neben stupender Technik beim Kicken mit dem Gamepad sind bei diesem Spiel mittlerweile auch fundierte Managerqualitäten gefragt. Als Teammanager muss man seine Mannschaft gut im Griff halten, die richtigen Transferverträge zum idealen Zeitpunkt abschliessen und so das Team ständig voranbringen.
Neu ist das Spiel mit kleinen Missionen gespickt worden, sogenannte Challenges, die es zu lösen gilt. Indem man ein vermasseltes Spiel noch dreht oder eine vorgeschriebene Tordifferenz herausspielt, wird Bonusmaterial freigeschaltet.
Nur ein paar Tage nach Fifa 06 drängt Pro Evolution Soccer 5 von Erzrivale Konami in die Ladenregale. Das Spiel gilt als heimlicher Favorit unter den Fussballsimulationen, wenngleich sich Fifa 06 mit mehr lizenzierten Mannschaften und Spielern brüsten kann. Die Physik des Balls, darin sind sich viele Tester einig, wurde beim Konami-Spiel besser in Bits und Bytes umgesetzt als beim Konkurrenzprodukt. Die Neuauflage geizt indes mit wirklichen Neuerungen. Erwähnenswert ist der verbesserte Online-Modus, der zudem auf die Playstation-2-Version ausgedehnt wurde. Zudem gab es Verbesserungen bei der Steuerung. Sie ist realistischer geworden und damit auch schwieriger.
Wer es nicht so mit dem runden Leder hat, dafür mit dem Puck, der ist mit NHL 06 von EA Sports gut bedient. Rechtzeitig zum Saisonstart der Schweizer Liga von vorletzter Woche ist dieses vielgerühmte Eishockey-Spiel in den Handel gekommen.
Abenteuerlich
Martialischer als auf dem Eisfeld geht es bei «Blitzkrieg 2» zu und her. In diesem Spiel, der Name lässt es vermuten, sind militärische Aufgaben aus dem Zweiten Weltkrieg zu lösen. Mit 250 verschiedenen Einheiten, die im Verlauf des Spiels als Bonus freigeschaltet werden, gilt es Schlachten zu schlagen und Missionen zu erfüllen. Bei der Neuauflage wurde die Steuerung vereinfacht, optisch erinnert hingegen vieles an die Vorgängerversion.
Abenteuer, ohne militärischen Drill und eher im Stil eines fesselnden Krimis, verspricht Fahrenheit. Der Titel ist neu, und die Erwartungen nach den ersten Previews sind hoch. Das Spiel schafft quasi ein neues Genre – eine Mischung aus Action, Adventure und Rollenspiel – einem interaktiven Film ähnlich. Die hellseherischen Fähigkeiten des Protagonisten Lucas weichen allerdings den Realitätsbezug etwas auf.
Phantastisch
Noch weiter in die Fantasy-Gefilde geht die neueste und vorerst letzte Ausgabe von Myst. Sie trägt den sinnigen Titel «End of Ages» und verspricht einmal mehr Grafik mit viel Liebe zum Detail. Wie in den Vorgängerversionen sind auch im fünften Teil knifflige Rätsel zu lösen, mit denen das Abenteuer vorangetrieben wird. Neuerdings kann man sich mit Maus und Tastatur durch die phantastische Welt bewegen.
Gleich selbst zum Schöpfer einer Welt kann sich der Spieler bei «Black & White» aufschwingen. Das Game hat sich in seiner zweiten Version dem Strategiegenre genähert. Es geht darum, Ressourcen zu sammeln, Häuser zu bauen und Schlachten zu schlagen, damit es den Menschen gut geht und sie den Spieler als Gottheit verehren. Dieser hat dabei wie in der ersten Version die Wahl, ein guter oder ein böser Schöpfer zu sein. Einmal ein bisschen Gott spielen – passt gut zu Weihnachten. (map)
